ร้านหนังสือออนไลน์-Herothailand.com

ห้องสมุดจำนวน 33 แห่งในอังกฤษเพิ่งปิดตัวลงเมื่อปีที่ผ่านมา

ตามรายงานของ Chartered Institute of Public Finance and Accountancy (CIPFA) พบว่าสถิติของผู้เข้าใช้ห้องสมุดต่าง ๆ ทั่วประเทศลดลง ในขณะที่จำนวนห้องสมุดในอังกฤษลดลงจาก 4,612 แห่ง เหลือเพียง 4,579 แห่ง นับจากเดือน มีนาคม 2010 จนถึงเดือน มีนาคม 2011 คิดเป็น 0.7% ส่วนยอดผู้ใช้งานห้องสมุดก็ลดลงอย่างฮวบฮาบถึง 2.3%  มาอยู่ที่ 314.5 ล้านคนถึงแม้ว่าจะเพ่ิมมากกว่าเดิมที่เคยลดลงไปถึง 6.7% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่นานกว่า ซึ่งห้องสมุดต่าง ๆ ในอังกฤษเคยมีสถิติผู้ใช้งานรวมกัน 337.3 ล้านคนต่อปี เมื่อห้าปีก่อน

ทางด้าน Alan Gibbons นักรณรงค์การใช้ห้องสมุด  กล่าวว่า “ถ้าหากชุมชนไม่รู้ว่าห้องสมุดเปิดเมื่อไหร่ เด็ก ๆ และผู้ใหญ่จะใช้ได้อย่างไร ?  เมื่อสมาชิกสภาได้ลดชั่วโมงทำการของห้องสมุดลงก็เท่ากับว่าพวกเขากำลังเริ่มต้นขมวดเกลียวของการลดลง”

ตามรายงานของ CIPFA จำนวนหนังสือที่มีไว้ให้บริการแก่ผู้ใช้ห้องสมุดในปีนี้นับจนถึงเดือนมีนาคม 2011  ลดลงเกือบ 3%  จากที่เคยมี 300.2 ล้านชื่อเรื่อง โดยเฉพาะในหมวดหนังสือทั่วไปที่ลดลงอย่างมากถึง 5.7% ตามมาด้วยหมวดสารคดี ที่ลดลงมา 3.8%  ส่วนทางด้านวรรณกรรมเยาวชนนั้น เป็นเพียงหมวดเดียวที่มีหัวเรื่องเพิ่มขึ้นเล็กน้อยคิดเป็น 0.4%  เป็นจำนวนรวมทั้งสิ้น 81.6 ล้านชื่อเรื่อง

ส่วนยอดซื้อหนังสือใหม่เข้าห้องสมุดนั้นก็ลดลงด้วย โดยในหมวดสารคดีเป็นหมวดที่ลดลงมากที่สุดถึง 13.7% ตามมาด้วยหมวดนวนิยาย ลดลงมา 7.4% และวรรณกรรมเยาวชนลดลงมา 7%

นอกจากนี้ Gibbons ยังกล่าวด้วยว่า ตัวเลขดังกล่าว “ช่วยย้ำให้ตระหนักถึงภาพรวมของการให้บริการที่อ่อนแอต่อการที่รัฐบาลและผู้มีอำนาจในท้องถิ่นตัดลดงบประมาณ” เขาบอกว่า “เรื่องประหลาดก็คือว่าการให้บริการของห้องสมุดนั้นเป็นสิ่งที่มีความสำคัญแต่รัฐบาลกลับเพิกเฉย”

ทางด้าน CILIP  ได้ประเมินว่า บรรณารักษ์ราว 600  คนทั่วเกาะอังกฤษกำลังตกอยู่ในภาวะถูกคุกคาม เนื่องจากการตัดลดงบประมาณลงและการปิดตัวของห้องสมุดหลายแห่งเมื่อปีที่ผ่านมา

CIPFA  กล่าวว่า “เมื่อชุมชนต่าง ๆ ทั่วเกาะอังกฤษต่างหันมาสนับสนุนห้องสมุดในท้องถิ่นของพวกเขา โดยการเป็นอาสาสมัครเพื่อช่วยให้ห้องสมุดเปิดทำการได้ ทำให้จำนวนของอาสาสมัครที่ทำงานในห้องสมุดเพ่ิมขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยเพิ่มขึ้นถึง 22.3% โดยในปีที่ผ่านมามีอาสาสมัครที่ช่วยทำงานในห้องสมุดทั้งหมดจำนวน 21,462 คนและทำให้ตัวเลขของการจ้างงานของห้องสมุดลดลง 4.3%

การใช้อาสาสมัครนี้เหมือนเป็นเกณฑ์วัดอย่างหนึ่งเพื่อทำให้ห้องสมุดเปิดทำการได้นั้น ถูกวิพากวิจารณ์กันอย่างกว้างขวางโดยนักรณรงค์การใช้ห้องสมุด

โดย Philip Pullman กล่าวว่า “ใครคือคนเหล่านี้ที่ชีวิตของพวกเขาแสนว่างเปล่า เวลาของพวกเขากระจายไปเบื้องหน้าของพวกเขาเหมือนกับที่ราบกว้างไกลสุดลูกหูลูกตาในเอเชียกลาง เป็นคนที่ไม่มีครอบครัวให้ต้องดูแล ไม่มีงานทำ ไม่ต้องรับผิดชอบอะไร และพวกเขาก็ร่ำรวยมากจนสามารถใช้เวลาหลายชั่วโมงในทุก ๆ สัปดาห์ของพวกเขาทำงานโดยที่ไม่ได้อะไรเลย งั้นหรือ?

ทางด้าน Andrew Motion กล่าวว่า “การใช้อาสาสมัครเหล่านี้มากกว่าพนักงานที่เชี่ยวชาญ อาจนำไปสู่ตอนอวสานได้”

Gibbons กล่าวว่า “การเติบโตของตัวเลขการยืมหนังสือของเด็ก ๆ แสดงให้เห็นว่าสถานที่แห่งใดกันที่มีการลงทุนในทรัพยากรมนุษย์ ”

นอกจากหนังสือแล้ว จำนวนผู้เข้าชมเว็บไซต์ห้องสมุดต่าง ๆ ก็ลดลงด้วยเช่นกัน ตามรายงานของ CIPFA พบว่า ยอดผู้เข้าชมเว็บไซต์ลดลง 4.7% มาอยู่ที่ 114.7 ล้านคน ในปี 2010/2011  แต่ยังถือว่าเพิ่มขึ้นจากเมื่อสี่ปีที่แล้วในปี 2006/2007 ที่มีผู้เข้าเยี่ยมชมเว็บไซต์ห้องสมุดต่างๆ  รวมกันเพียง 64 ล้านคน

อ้างอิงข้อมูลจาก www.guardian.co.uk

เร็ว ๆ นี้ ผู้ใช้ Amazon Kindle จะสามารถยืม e-book จากห้องสมุดทั่วอเมริกา

Amazon ร่วมมือกับ Overdrive ซึ่งเพ่ิงเปิดให้บริการยืม e-book จากห้องสมุดกว่า 11,000 แห่งทั่วอเมริกา อย่างไรก็ตามในขณะนี้ผู้ใช้ Kindle ยังไม่สามารถดาวน์โหลดหนังสือได้เนื่องจากอุปกรณ์นี้ใช้รูปแบบไฟล์เฉพาะของตัวเอง สำหรับ Overdrive นั้นยังให้บริการในประเทศอังกฤษด้วยแต่ทาง Amzon ยังไม่ยืนยันว่ามีแผนจะให้บริการในอังกฤษด้วยหรือไม่

สำหรับการยืมหนังสือ จะสามารถยืมผ่านระบบของ Kindle ไม่ว่าจะเป็นบนตัว Kindle เองหรืออุปกรณ์อื่น ๆ ที่สามารถใช้แอพพลิคชันของ Kindle เช่น iPad และ Android Tablet

ผู้ใช้ที่ต้องการยืมหนังสือผ่านระบบนี้จะต้องเป็นสมาชิกห้องสมุดในท้องถิ่นของตนเองเสียก่อน ซึ่งรายการหนังสือเหล่านี้สามารถดาวน์โหลดผ่านเว็บไซต์ของห้องสมุดและจะถูกเอาออกโดยอัติโนมัติเมื่อครบกำหนดยืม โดยสามารถยืมได้นานสูงสุด 3 สัปดาห์

Overdrive ได้ให้บริการมาแล้วเป็นเวลาหลายปี มีหนังสือหลายหมื่นเล่มให้เลือกผ่านรูปแบบไฟล์ epub อย่างไรก็ตาม Amazon มีระบบของตัวเองอิงอยู่กับระบบไฟล์ Mobipocket ซึี่งได้รวมระบบการจัดการลิขสิทธิ์ดิจิตอลเพื่อป้องกันการก็อปปี๊เอาไว้ด้วย

Martin Hoscik ผู้บริหารเว็บไซต์ eBook Magazine บอกว่า มันไม่ได้มีอะไรใหม่ มันเหมือนกับเป็นการแสดงความยินดีกับช่อง 5 ที่สามารถแพร่ภาพออกอากาศเป็นสีได้โดยที่คนอื่นๆ ทำอย่างนี้ได้มานานหลายปีแล้ว

อย่างไรก็ตาม มันเป็นการเพิ่มจุดเด่นให้กับ Kindle ในตลาดของ e-book ที่มีแนวโน้มทำให้คนยืมหนังสืออ่านมากขึ้น

Phil Bradley รองประธาน Chartered Institute of Library and Information Professionals กล่าวว่า ” ผมชอบอะไรก็ตามที่ทำให้คนอ่านมีโอกาสได้อ่านหนังสือมากขึ้นผ่านระบบห้องสมุด”

“ปัจจุบัน มีห้องสมุด 33 แห่งจากทั้งหมด 151 แห่งในอังกฤษที่ใช้ระบบของ Overdrive ดังนั้นหากต้องการขยายไปใช้ระบบนี้ร่วมกันกับ Kindle ได้ คำถามก็คือว่าจะใส่ระบบเข้าไปอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่ Amazon มีแผนที่จะให้ผู้ใช้เพิ่มโน๊ตได้ใน e-book แล้วความน่าเชื่อถือของเนื้อหาในหนังสือจะเป็นอย่างไร ?”

Amazon แจ้งว่าจะเคารพกฏการยืมหนังสือตามที่สำนักพิมพ์กำหนด สำหรับในกรณีของ Harper Collins ซึ่งเป็นบริษัทที่กำหนดเงื่อนไขหนังสือของตัวเองว่า เมื่อใดก็ตามที่ห้องสมุดซื้อไป สามารถให้ยืมได้เพียง 26 ครั้งเท่านั้น ก่อนที่จะถูกลบโดยถาวร